查尔斯·罗斯

查理·罗斯是哈里·S·杜鲁门白宫圈子中值得信赖的一员。他的重要性不仅体现在工作上，也体现在他赢得的深厚情谊上。叙述将他铭记为西翼中一位温和而睿智的人物，并把他的缺席写入杜鲁门任期最后一年日益沉重的故事之中。

在西翼中的位置

罗斯是影响杜鲁门日常生活的工作人员之一。叙述回忆没有罗斯相伴的西翼生活时，将他与乔·肖特作了对比——肖特极为敬业，却紧绷而强硬；罗斯则以温和与睿智为人铭记。在杜鲁门的情感中，最接近填补罗斯位置的是威廉·哈塞特；哈塞特的幽默感、对历史的兴趣和友善的处世态度都令总统欣赏，尽管他已七十一岁，而且杜鲁门知道他是个酒鬼。

与杜鲁门的情谊

叙述呈现的罗斯不只是一位同事。没有他在西翼相伴，杜鲁门的日子便不一样；与哈塞特的对比也清楚表明，罗斯在杜鲁门对工作人员的私人情谊中占据着独特位置。叙述在此没有详细讲述他们私下的谈话或罗斯具体承担的职责，而是着重描写杜鲁门对他的亲近之情，以及罗斯为人所带来的温暖与智慧。

缺席与追忆

到一九五二年竞选期间，罗斯已无法再为杜鲁门效力。乔·肖特住院后去世，杜鲁门深受打击，并感到自己负有个人责任。他谈到自己觉得仿佛是自己害死了他们，并把罗斯与肖特一同提起。这种反应将竞选压力与杜鲁门亲近同僚相继离去的累积悲痛联系起来，也表明罗斯的缺席仍持续给他带来多么深切的感受。