欧内斯特·贝文

欧内斯特·贝文是英国外交大臣，也是乔治·马歇尔宣布欧洲复兴计划后早期的政治倡导者。在人们尚未普遍理解这一提议的影响之前，他便认识到了它的重要性，随后在巴黎会议中发挥主导作用，推动这项计划逐步成为欧洲合作方案。

认识到马歇尔计划的重要性

马歇尔的演说令欧洲和美国的听众措手不及。贝文是最早领会其重大意义的人，他形容英国的回应就像抓住了一根救命稻草。在这段记述中，他的反应表明，在该提议前景未明之际，他已是早期倡导者。

巴黎会议

在贝文的主导下，巴黎迅速召开了一次会议，讨论这项计划。苏联派出了由维亚切斯拉夫·莫洛托夫率领的一支规模可观的代表团；捷克斯洛伐克曾表示希望参与，波兰和罗马尼亚的共产党领导人也表现出兴趣。因此，贝文的领导使他处于一项努力的核心位置；起初，这项努力似乎有望让范围广泛的欧洲各国政府加入复兴计划。

苏联退出

会议进行到第五天时，莫洛托夫收到一封来自莫斯科的电报，随即起身宣布苏联退出。他谴责这项提议是美国企图以金钱换取在欧洲影响力的阴谋。苏联反对汇集资源并公开说明美国资金用途，最终使苏联及其东欧卫星国未能加入该计划。贝文对会议的领导有助于明确欧洲各方的回应，但这次会议也暴露出将影响各国参与情况的政治分裂——最终有十七个国家加入，而捷克斯洛伐克、波兰和罗马尼亚等国则没有加入。