1840年代初托尼的乡间夏日托尼小时候常在夏天到布尔格城门外的克勒格尔家乡间别墅度假。豪华的宅邸、仆人、花园和巧克力早餐令她欣喜,也强化了她的观念:克勒格家族的优雅是一把衡量他人的标尺。 她在那里遇见朱莉·哈根斯特伦。朱莉的家族生意兴旺,却仍不受那些历史悠久的老家族欢迎。托尼童年时对家族地位的自豪,就此与对哈根斯特伦家族长久的敌意结合起来。