公元二百零二年至二百零四年曹操击溃袁氏诸子袁绍败亡后,曹操重新对袁氏家族用兵。袁绍得知儿子战败后去世,其继承人彼此争夺控制权。曹操助长他们之间的争斗,最终夺取冀州并攻下南皮,袁谭在那里被杀。 袁尚与袁熙向北逃亡,后来被辽东统治者杀害,其首级被送给曹操。袁氏一脉覆灭后,曹操控制了北方,开始把目光转向南方与西方。