利萨贝塔的三位兄长

利萨贝塔的三位兄长是三名富有的商人，他们决定压下妹妹与洛伦佐的恋情，最终导致洛伦佐被杀，而他们逃离墨西拿。起初，他们是家族声誉的守护者，权衡保持沉默与可能遭受非议的利弊；随后却成了自己想要隐瞒的暴行的实施者。他们的故事展现了这一抉择所带来的后果——从私下发现恋情，发展为犯罪、谎言，最终成为众人流传的传闻。

身份与背景

三位兄长都是年轻人，从父亲那里继承了大笔财富；他们的父亲是一名来自圣吉米尼亚诺的商人。他们有一个妹妹利萨贝塔，尚未为她安排婚事，故事并未解释其中缘由。他们的家庭生活既围绕家族也围绕生意展开——在他们的一处仓库里，来自比萨的年轻人洛伦佐负责经营并料理事务。他相貌英俊，性情讨喜，职位使他经常与利萨贝塔接触。

故事没有交代三位兄长各自的名字或鲜明个性。叙述起初只特别提到长兄，称他谨慎，但关键决定是三人共同作出的。他们作为富裕商人的共同身份对情节至关重要——洛伦佐既是他们信任的生意管事，也是利萨贝塔的爱人，而三位兄长则从家族公众声誉的角度看待这段恋情。

发现与商议

利萨贝塔与洛伦佐彼此倾心。洛伦佐察觉她对自己的情意后，便不再想着其他恋人，转而倾心于她；两人互相信任，开始了彼此都渴望的恋情。他们没能将此事完全保密。一天夜里，利萨贝塔前往洛伦佐睡觉的地方时，长兄看见了她。他为所见之事感到忧虑，但当晚没有质问他们任何一人。

第二天早上，他把此事告诉了兄弟们。他们长时间商议，考虑怎样才能不让这段恋情给自己或妹妹带来非议。他们最初的应对是佯装不知情——他们决定什么也不说，照常行事，直到找到办法，在不使自己遭受伤害或忧虑的情况下除掉烦恼的根源。这个计划表面上像是对家族荣誉的审慎维护。实际上，拖延为隐秘的暴力行为创造了空间，而没有带来坦诚的解决。

谋杀与隐瞒

三位兄长借口有事，将洛伦佐带走。一天，他们假装三人都要出城游玩，便带他去了一个偏僻荒凉的地方。趁他毫无戒备时，他们杀死了他并将他埋葬，使人无从得知他的埋身之处。随后，他们回到墨西拿，告诉众人自己已派洛伦佐外出办事。因为他们常派他替自己处理事务，这种说法显得可信。

将日常生意与致命欺骗并置，是他们手法的关键。洛伦佐的工作使旁人习惯了他的缺席；三位兄长便把这种惯常情形变成谋杀的掩护。他们在杀人之前也照常与他往来，像往常一样同他谈笑，因此无论是出行的借口，还是他们表面上的举止，都没有泄露危险。他们的隐瞒并不依赖复杂的虚假说辞，而是利用了他们自己一手建立起来的寻常预期。

谎言败露

洛伦佐迟迟不归，令利萨贝塔悲伤不已；她一再询问兄长们他去了哪里。一位兄长责备她问得太过频繁，并警告她，如果继续打听洛伦佐的下落，他们就会给她一个她应得的答复。她既害怕又难过，却不明白原因，于是不再当面追问。然而到了夜里，她仍不断呼唤洛伦佐，为他的久未归来而哭泣。威胁压下了她的问题，却无法让她不再悲伤。

一个这样的夜晚过后，洛伦佐在梦中出现在她面前，面色苍白，神情狼狈，身穿破烂腐朽的衣服。他告诉她，自己在她最后一次见到他的那天被她的兄长们杀害，并透露了被埋葬的地点。他请求她不要再呼唤他或等候他，随即消失。利萨贝塔相信了这个梦境，哭了起来。三位兄长的谎言瞒住了社群中的人，但故事让利萨贝塔得知了寻找尸体所需的线索。

揭露与后果

邻人注意到利萨贝塔日渐消瘦的美貌和哭肿的双眼，便将她持续悲伤的情形告诉了三位兄长。他们责备她，但她仍不停哀悼，于是他们暗中拿走了她一再索要的花盆。她病倒了，除此之外什么也不再索求。三位兄长试图除去她悲伤的寄托，反倒揭开了秘密——他们倒出盆土，发现一块包着头颅的布；头颅上卷曲的头发让他们认出那是洛伦佐。

他们担心此事传扬出去，便埋葬了头颅，暗中离开墨西拿，前往那不勒斯。他们的逃亡使他们免于在城中立即遭到揭发，却无法挽回家族，也无法抹去谋杀。利萨贝塔仍不停哀悼，不断索要她的罗勒花盆，直到哭泣而死。故事说，此后此事为许多人所知，还有人作了一首关于被夺走的花盆的歌。三位兄长阻止众人非议的努力，最终没有带来沉默，反而使这个故事借由他们试图拿走的那个物件流传下来。

叙事作用

三位兄长的经历是一连串逐步加深的抉择——他们目睹恋情，商议其后果，选择谋杀，编造可信的生意说辞，威吓利萨贝塔，并在头颅被发现后逃亡。他们对荣誉的顾虑并非只是被暴力取代；这种顾虑反而成了策划并隐瞒暴力的理由。长兄最初的克制或许使他在发现恋情时的反应显得与众不同，但他仍加入了随后由众人共同作出的决定。

这个故事也让隐瞒成为证据的来源。三位兄长利用洛伦佐在生意中的职位，使他的缺席显得寻常；利萨贝塔对罗勒花盆的依恋，则令他们无法抹去洛伦佐留下的每一丝痕迹。花盆使这段私下恋情以实物的形式持续存在；他们拿走花盆后，藏匿的头颅便将他们的保密企图变成一次发现，迫使他们逃亡。三位兄长离开了城市，但歌谣与利萨贝塔之死保存了他们原本试图避免的后果。