奇奇比奥

奇奇比奥是威尼斯厨师。他想讨布鲁内塔欢心，结果让一只鹤少了一条腿，也使自己任由主人库拉多·贾恩菲利亚齐处置。库拉多带他去看单腿站立的鹤时，奇奇比奥无法让自己的谎言变成事实；相反，他用一个笑话回应眼前的证据，化解了即将到来的惩罚。他的故事把片刻的恐惧变成了机智与运气相助的展示。

身份与地位

奇奇比奥是库拉多手下的一名好厨师。库拉多是一位喜爱带鹰犬狩猎的高贵慷慨的市民。他的地位使他拥有管理家宅的权力，也有权惩罚欺骗他的仆人。因此，奇奇比奥并非在与平等之人争辩——谎言一经揭穿，他便要面对雇用自己、并掌控自己眼下命运之人的怒火。

故事始于库拉多狩猎成功。他把一只年轻肥美的鹤交给奇奇比奥，吩咐他烤好留作晚餐。鹤是寻常的家常食物，但它要作为库拉多与宾客共享的一餐，因此缺少的那一部分格外显眼。奇奇比奥在故事中的处境由这种实际的失衡所决定——他负责备餐，却因个人情意而擅自改动了奉命端上的整只鹤。

晚餐与缺少的鹤腿

鹤正在烤制，香气弥漫厨房时，奇奇比奥心爱的邻家年轻女子布鲁内塔走了进来，向他要一条鹤腿。他起初唱着歌拒绝了她。布鲁内塔回答说，如果他不肯给她，她今后便再也不会给他任何能令他愉快的东西。奇奇比奥不愿冒着惹她不快的风险，便切下一条腿送给她。他的选择并非经过盘算的计划——对布鲁内塔青睐的渴望压过了他为库拉多的餐桌保全整只鹤的职责。

烤鹤端给库拉多和宾客后，少了一条腿立刻引人注意。库拉多问那条腿去了哪里，奇奇比奥便断言鹤只有一条腿和一只脚。库拉多根据自己的经验反驳，但奇奇比奥坚持说，他能用活鹤证明此事。库拉多顾及宾客，决定等到早晨再作判断，并明确表示，如果事实证明奇奇比奥所言不实，他会让奇奇比奥终生记住后果。仆人的临场编造为他争取了时间，却没有带来安全——这个谎言如今必须接受公开检验。

清晨检验

天亮时，库拉多的怒气并未消退。他命人牵来马匹，骑上一匹小马，带着奇奇比奥前往一条水道，那里清晨可以看见鹤。奇奇比奥满心恐惧地跟着，盼望能够逃走，却知道自己无路可逃。他环顾四周，眼前所见都被即将到来的检验的危险所笼罩；随后，他发现河岸上有一群十二只鹤，睡觉时各自单腿站立。

奇奇比奥指给库拉多看，称这证明自己说了实话。库拉多走近并大声呼喊。鹤放下另一条腿，振翅飞走，两条腿的身体顿时一览无遗。这个示范推翻了字面上的说法，奇奇比奥也无言以对。他先前的自信经不起库拉多刚刚揭示的事实；眼看惩罚就要落到头上。

机智、运气与化解

奇奇比奥的脱身之计，是把库拉多此刻的举动与前一晚的晚餐联系起来。他回答说，库拉多并没有像刚才呼喊河岸上的鹤那样，对着烤鹤呼喊；要是他也那样呼喊，烤鹤也会伸出另一条大腿和另一只脚。这番话既没有弥补谎言，也没有提供严肃的解释。相反，他把睡着的鹤与烤熟的鹤之间的差异，荒诞地延伸成自己那套说法的一部分，让眼前的局面变得可笑，而不再像是该受惩罚的过错。

库拉多笑了起来，怒气转为欢笑，并与奇奇比奥言归于好。事情得以化解，并非因为厨师被证明无辜，也不是因为主人事先放弃了自己的权威。证据已经将奇奇比奥逼入绝境，他却用一句机敏的回答，改变了双方交锋的情绪基调。尼菲莱讲述这个故事时指出，命运有时会不经事先筹划，给受惊的人一个适合其处境的有用回答。奇奇比奥的成功正体现了这一点——他的第一次欺瞒引发了危机，但一个自发的笑话使他免受后果。故事的喜剧平衡建立在三者的对照之上——一桩小小的贪欲之举、主人的严厉威胁，以及仆人简短而时机恰到好处的一句机智之言。