埃莱娜

埃莱娜是一位佛罗伦萨年轻寡妇，她自恃美貌，又乐于摆布仰慕者，最终遭遇了苦涩的逆转。在讲述塔拉诺与阿拉贡佩德罗故事的潘皮内娅的故事中，她先是拿学者里涅里开玩笑，让他在严寒的雪夜中苦等；后来，她相信他能通过招魂术帮她挽回失去的情人，便照他的指示行事，结果被丢在塔上，赤身裸体。她暴露在众人眼前，将一场私下的戏弄变成了公开的危险，也使她不再自信地把他人当作消遣。

身份与出场

埃莱娜被描写为一位美丽、性情骄傲、出身良好且颇为富有的女子。丈夫死后，她选择不再婚，因为她爱上一位由自己挑选的英俊、讨人喜欢的年轻男子。她借助一位可信赖的女仆与他秘密会面，尽情享受这段关系，不为其他事情烦忧。因此，她的寡居并不意味着远离欲望——她亲自掌控自己的情爱生活，同时维护自己的社会声望。

一次宴会上，她注意到里涅里——这位绅士刚从巴黎学成返回佛罗伦萨。他求学是为了理解万物的本性与成因，而非仅仅为了售卖学识。埃莱娜看出他仰慕自己，因又吸引了一名男子而感到高兴，并把他的兴趣视为自己美貌得到印证。她故意表现得注意到了他，尽管她的心思早已放在如何摆布他的欲望上。

雪夜骗局

里涅里打听埃莱娜住在哪里，借各种由头一再经过她家，还设法与她的女仆交谈。女仆告诉她里涅里的爱意后，埃莱娜觉得十分好笑。她吩咐女仆告诉他，埃莱娜爱他甚至胜过他爱她，只是必须维护自己的名誉；这番精心设计的承诺让里涅里满怀希望，也让埃莱娜得以享受他的殷勤而不必与他亲近。她收下他的信和礼物，却只给他含糊的答复。

随后，埃莱娜利用里涅里的追求来安抚自己那位变得多疑的情人。基督诞生节的晚上，她安排让里涅里进入自己的庭院，并答应会去见他。然而，她与情人愉快地吃过晚饭后，却带他来到一处格窗旁，让两人可以暗中观看而不被发现。大雪覆盖了所有地方，里涅里在寒冷中等候，埃莱娜的女仆则编造借口，说有个兄弟来访，还没有离开。他相信了这番拖延，耐心地请埃莱娜不要因为他而操心。埃莱娜把他的苦等说给情人听，作为她不会让里涅里得到他所担心的欢愉的证明。随后，她与情人上床，而里涅里则在庭院里来回踱步，试图取暖，徒劳地盼着有一扇门会打开。

这场欺骗不只是拒绝。埃莱娜把里涅里的希望与苦楚安排成一出戏，供她所爱的男子取乐；学者的爱慕成了他们私下互相宽慰的道具。他耐心信任她，而他们则在一旁发笑；两者的对照既构成了里涅里最终报复的动机，也显示了报复的分量。

求助交易

一段时间后，埃莱娜的情人爱上了另一名女子，不肯与她说话，也不肯让她高兴。埃莱娜十分悲伤；她的女仆想要减轻她的痛苦，便设想或许可以通过一场招魂仪式让情人恢复爱意。埃莱娜接受了这个提议，并请女仆去找里涅里，答应只要他肯帮忙，她愿意做他想要她做的任何事。里涅里欣然接受这个机会——他一直把怨恨藏在心里，此刻看到了让埃莱娜为伤害他的行为付出代价的机会。

两人在圣卢恰·德尔·普拉托会面，埃莱娜说明自己的烦恼并请他相助。里涅里声称自己在巴黎求学时学过招魂术，不过他也说自己曾发誓不再施行，因为那令上帝不悦。他把帮助埃莱娜说成是出于爱意而作出的牺牲。他编造的仪式要求埃莱娜夜间独自赤身行事——她必须拿着一尊以情人之名制作的锡像，在流动的水中洗七次，然后爬上一棵树或一座无人居住的房屋，面朝北方，手持锡像把规定的咒语念七遍。他承诺会有两位美丽的少女现身，并且在次日夜半之前，她的情人就会哭着来找她。埃莱娜急于挽回抛弃自己的男子，于是答应照办。

高塔与逆转

埃莱娜在阿诺河畔、靠近一座塔的地方举行仪式。到了入夜初眠时分，她确认四下无人窥看，把衣服藏在灌木丛下，在水中洗了七次，然后手持锡像，赤身爬向高塔。里涅里和他的仆人躲在树丛间窥看。看到她如此无助，里涅里心生怜悯，也突然动了占有她的念头；但他想起她曾施加于自己的伤害，便坚持原定计划。

埃莱娜爬上塔台并开始念咒后，里涅里悄悄拿走了梯子。她一直等到黎明，也没等到承诺会来的访客；她渐渐感到寒冷，并意识到学者或许正在对她施展她当年对他用过的把戏。她试着下塔时，才发现梯子不见了，随即昏倒在地。醒来后，她明白自己受困于此，浑身赤裸，而且有被人发现的危险。她想到自己的兄弟、亲戚、邻居以及佛罗伦萨众人会如何损害她的名誉，也意识到里涅里对她的风流韵事知之甚多，足以拆穿她可能编造的任何借口。

日出时，里涅里出现在塔下，询问那些少女是否已经到来。埃莱娜哭着请他进塔，好让她与他交谈。她承认他已经报复了自己，并指出尽管时值七月，她却赤身裸体地挨过了整整一夜的严寒。她请求他顾念已经造成的伤害，取来她的衣服并放她下来；她辩称，欺凌一个女人并不是什么光彩的事。里涅里的报复由此复现了她那场恶作剧的结构，却颠倒了两人的处境——她曾让他在门外苦等，而他则把她留在高处，暴露无遗、无力脱身。

后果与叙事作用

埃莱娜最终从塔上下来。她的女仆摔断了一条大腿；一位前来帮忙的农夫把埃莱娜带回家中，家里人照料了她们。埃莱娜发起高烧，还熬过了医生的治疗；女仆断掉的大腿也得到了医治。回到泰达尔多家族故事中的佛罗伦萨后，埃莱娜编造故事，把她和女仆遭遇的一切归咎于魔鬼的法术，向家人和其他人隐瞒事情的真实经过。

这段经历改变了她的行为。她忘记了抛弃自己的情人，此后既不再嘲弄他人，也不再恋爱。里涅里听说女仆摔断了大腿，认为自己已经报足了仇，此后对这件事不再多说。讲述塔拉诺与阿拉贡佩德罗故事的潘皮内娅把这个故事写成一则警示——诡计可以用诡计回敬，喜欢羞辱他人，也可能招致痛苦作为回报。埃莱娜的遭遇还取决于一场对所谓专长的反转——她相信学者能够驾驭隐秘力量，但他真正的优势在于了解她的虚荣、绝望，以及她愿意亲自实行的仪式。