奥蕾塔夫人

奥蕾塔夫人是一位出身高贵、谈吐得体的贵妇，她简短而巧妙的答话，将一个讲得糟糕的故事变成了机智的展示。在第六日的故事中，她接受一位绅士的提议，让他用一个故事陪伴自己前行，随后借用他所说的旅程意象，请他停下来。她的礼貌维持了众人之间轻松融洽的气氛，同时也显露出一个精彩故事与其讲述方式之间的巨大差距。

身份与背景

叙述者将奥蕾塔夫人描绘成一位值得铭记的贤淑女子。她是梅瑟·杰里·斯皮纳的妻子，某日与一群男女贵族在乡间消磨时光。她曾在家中设宴款待众人；饭后，一行人步行从一处前往另一处，路途颇长，交谈也因此成了消遣的一部分。

故事以此为例，说明恰到好处的机智话语如何能够礼貌地让一位绅士住口。其重点不在于身份或权威的较量，而在于社交技巧——看出交谈何时已令人厌倦，并找到一种得体的方式结束它。

故事及其失败

一位绅士提议给奥蕾塔夫人讲一个世上最精彩的故事，让她仿佛骑马般度过旅途的大半程。她欣然接受。故事本身不错，但讲述过程屡屡出错——那位绅士反复说同一个词，讲到一半又回头更正，把人物的名字弄错，还把情节讲得很糟。他的讲述使原本引人入胜的故事变得难以理解。

听着听着，奥蕾塔夫人被这杂乱的讲述弄得十分难受，甚至觉得自己快要晕厥。讲述者在自己的故事里越讲越乱时，她开口说道：“先生，您的马颠得太厉害；所以请您把我放下来吧。”这一比喻把绅士的承诺变成了衡量他失败的滑稽尺度——他的故事非但没有平稳地载她走过旅程，反而让她一路颠簸。

机智、礼貌与叙事作用

奥蕾塔夫人的答话一针见血，却没有公开表现出敌意。她没有贬低故事的内容，也没有直接指责绅士讲得糟糕；她仿佛把对方的提议当了真，把自己当作他的乘客，请求下马。这个玩笑让他得以领会批评，而不至于当众争吵。

绅士领会暗示的本领，比讲故事的本领强得多。他欣然接受这句玩笑，一笑置之，转而谈论别的事情，也没有把故事讲完。奥蕾塔夫人的介入由此改变了交谈的走向——失败的讲述结束了，彼此友好的交往却得以维持。她在叙事中登场的时间虽短，效果却举足轻重；场景中真正成功的娱乐，不是绅士原本打算讲述的故事，而是她把握言语时机的机智。