卡塔丽娜

卡塔丽娜夫人是尼科卢乔·卡恰尼米科怀孕的妻子；她看似死亡，因而在仍然活着时便被下葬。曾经爱慕她的詹蒂莱·卡里森迪将她从墓穴中救出，她在他的母亲照料下康复，后来生下一名男孩。詹蒂莱把母子二人送还给尼科卢乔，将一场私下的救援转变为公开放弃对卡塔丽娜任何权利的行动。她的故事以她为中心，展现了一场爱情考验——忠于荣誉比占有更为重要。

身份与婚姻

卡塔丽娜夫人是博洛尼亚的一位贵妇，也是尼科卢乔·卡恰尼米科的妻子。故事通过她的两段关系引出她——她与尼科卢乔的婚姻，以及詹蒂莱·卡里森迪年轻时对她怀有的单恋。詹蒂莱未能赢得她的欢心，在获任摩德纳教务长后便离开了博洛尼亚。因此，他再次遇见卡塔丽娜时，故事并未将她描写成一位新恋人，而是将她呈现为一名已婚女子；她自己的家庭和责任始终是后续事件的核心。

尼科卢乔外出期间，卡塔丽娜因怀孕住在离城约三英里的乡间宅邸。她突然罹患重病，病势猛烈，所有可见的生命迹象都消失了。几位医生断定她已经死亡，而她最亲近的女性亲属相信了她所说的话，认为胎儿尚未发育到完全成形的程度。她们接受这一判断，在为她哀悼之后，将她葬在附近教堂的一座墓穴里。对她的身体状况和怀孕情形的误判，使家人以为下葬已是最终结果；她的丈夫则仍在外地，对这场危机一无所知。

病重、下葬与救援

卡塔丽娜下葬的消息经由一位朋友传到了詹蒂莱·卡里森迪耳中。尽管他在爱情上从未得到多少回报，他仍为她悲伤，并在入夜后秘密骑马前往她安葬的教堂。他最初只想作一次私下的告别——他进入墓穴，躺在她身旁，含泪亲吻她。当他伸手触摸她的胸口时，觉得她的心脏似乎还在跳动。他更加仔细地查看，认出她仍有一丝微弱的生命迹象。在仆人的帮助下，他将她从墓穴中抬出，带回自己在博洛尼亚的宅邸。

詹蒂莱的母亲被描述为一位贤良而谨慎的妇人；她听闻事情经过后，便着手救治卡塔丽娜。她用热水浴和旺盛的炉火使卡塔丽娜苏醒。卡塔丽娜醒来后，不明白自己身在何处；看见詹蒂莱，她便请他的母亲解释自己是如何来到这里的。随后，詹蒂莱讲述了事情经过。她的获救并非始于一场预先安排的营救，而是源于一个微小的身体征兆；这个征兆打断了所有人都已接受的死亡判定。

卡塔丽娜的选择与詹蒂莱的克制

明白自己的处境后，卡塔丽娜十分不安，请詹蒂莱确保她不会遭受任何有损自身荣誉或丈夫名誉的事。她还要求天一亮便送她回家。詹蒂莱回答说，尽管自己曾对她怀有欲望，却不会违背她的意愿利用她，也不会损害她的荣誉。他反而请求她暂且安静地留在自己的母亲身边，等他从摩德纳回来，再当着博洛尼亚显要人物的面，郑重地将她交还给丈夫。

卡塔丽娜认定这个请求合乎荣誉，因而答应了，尽管她急于让家人知道自己还活着。她的同意决定了康复期间的安排——詹蒂莱并非只是把她藏起来，而是她在了解他说明的目的后，同意留下来。在他母亲家中期间，她生下了一个男孩。她的幸存也因此让孩子成为故事中的一个活生生的家庭成员；此前，孩子似乎注定会与母亲一同被过早埋葬。

归还与叙事意义

詹蒂莱回来时，尼科卢乔和其他显要市民都在场。詹蒂莱先宣称卡塔丽娜理当归他所有，并向众人提出质问，看谁敢要求他把她交还；这个宣称是为戏剧性的反转作铺垫，并非表明他打算一直留住她。接着，他起身抱起孩子，牵着卡塔丽娜的手，将母子二人都交给尼科卢乔。他指出男孩是尼科卢乔的儿子，解释孩子是在自己家中出生的，并发誓卡塔丽娜住在他家时保持贞洁，就如同她住在父母家或丈夫家时一样。他解除她对自己许下的所有承诺，让她可以自由地回到丈夫身边。

尼科卢乔欣喜若狂地接过卡塔丽娜和孩子；此前，他几乎不敢奢望再见到其中任何一人。在场的见证者感动得落泪，赞扬詹蒂莱；众人欢庆着迎接卡塔丽娜回家。她此后一直令博洛尼亚人惊叹不已，他们把她视为死而复生之人。此后，詹蒂莱与尼科卢乔保持友谊，两家也结为友好之家。

劳蕾塔将这一插曲引为恋人的慷慨之举，而卡塔丽娜获救一事则使这种说法有了实质内容。詹蒂莱最初的欲望确实存在，但真正起决定作用的，是他承诺不损害她的荣誉、他的母亲对她的照料，以及他公开将卡塔丽娜和她的儿子送还给她的丈夫。卡塔丽娜坚持维护自己的荣誉，并同意为配合事先说明的安排而留下，这使救援有别于占有。故事最终从封闭的墓穴走向公开的团聚——在墓穴中，她的生命被错误地宣告终结；而团聚使她重返家庭，也将詹蒂莱昔日未获回应的爱情化为长久的友谊。