杰尔比诺

杰尔比诺是著名的西西里王子，他试图营救自己深爱的突尼斯公主，却以两位恋人双双丧命告终。他的故事围绕欲望与王室承诺之间的冲突展开——尽管他知道西西里国王古列尔莫二世已向突尼斯国王保证，公主乘坐的船将不受阻拦，他仍然发动了袭击。公主在他赶到她身边之前便被杀害，后来，他的祖父为了不对另一位国王失信，下令将他斩首。

身份与声誉

杰尔比诺是古列尔莫国王之子的儿子；他的父亲先于祖父去世，因此杰尔比诺是国王的孙子。祖父悉心抚养他。杰尔比诺年轻时以勇武和彬彬有礼而闻名，声誉远播西西里。在当时臣属于西西里的北非巴巴里海岸，他的名声传到了突尼斯国王之女耳中。故事首先通过这份声誉介绍他——两人尚未相见，他的事迹与品格便已在另一个人的想象中鲜活起来，令她心生爱意。

公主的美貌与德行也同样闻名，她的声誉朝相反方向传开，传到了西西里的杰尔比诺耳中。他听闻之后便心潮激荡，渴望见到她。因此，故事中的声誉不只是衡量王子地位的公共标准，也是恋人彼此发现对方的媒介；在两人能够面对面相见之前，声誉便已推动他们的关系发展。

闻名生情与秘密传信

杰尔比诺无法公开接近公主，便请前往突尼斯的朋友向她传达自己的爱意，并带回消息。一位朋友假称要像商人那样向她展示女子饰物，借此传递消息。他告诉她杰尔比诺的热情，并宣称王子及其所有一切都听凭她差遣。她欣然接受这消息，说自己也爱着他，并送出一件最珍贵的珠宝作为信物。杰尔比诺欢喜地收下了它。

恋人通过同一位信使继续互通消息、赠送贵重礼物，并商议见面。他们的安排始终未能实现。突尼斯国王将女儿许配给格拉纳达国王时，她因即将与杰尔比诺分离而悲伤；若能做到，她便会逃去投奔他。杰尔比诺也深感痛苦。他开始考虑，若她恰好乘船出行，便将她夺走；私下的渴望由此变成了他认真考虑诉诸武力的念头。

袭击船只

突尼斯国王已听说一些杰尔比诺的爱意与意图。他担心这位王子的勇气和力量，便向西西里国王古列尔莫二世寻求保证，请他确保杰尔比诺和其他人不会干扰前往格拉纳达的航程。老国王不知道这段恋情，也误解了对方提出请求的缘由，便爽快地作出保证，并送出手套作为信物。随后，突尼斯国王在迦太基备下一艘华丽的船，供女儿乘坐。

得知船只即将启航后，公主秘密派一名仆人前往巴勒莫，告诉杰尔比诺自己很快就要启程前往格拉纳达。她的消息使即将到来的航程成为对他素负盛名的勇气和自称爱意的考验。杰尔比诺知道祖父已向突尼斯国王作出保证，却还是前往墨西拿，匆忙装备两艘轻快的桨帆船，并召集久经战阵的战士。他驶向撒丁岛海岸，等候公主的船；几天后，那艘船便出现了。

杰尔比诺向同伴讲话，既唤起他们对爱情的经历，也激起他们对掠夺的渴望。他要夺取的猎物是船上的女子；他说，船上的财富可以归奋力争夺的人所有。同伴们早已跃跃欲试，便在号角声中划向那艘船。杰尔比诺的目的只有一个，但这次行动也满足了船员掠夺财物的欲望。

船只因无风可借而无法逃脱。船上的守卫拒绝投降，指出这次袭击违背了信义，并亮出古列尔莫国王的手套，以证明他曾作出保证。杰尔比诺还没来得及带走公主，她的护送者便杀了她，随后将她抛入海中。他们的举动使这场营救化为无法挽回的损失。尽管遭到箭矢袭击，杰尔比诺仍登上船，在狂怒中杀死许多守卫，并命令手下从燃烧的船上尽可能取走财物。这场胜利既没有带给他所求的女子，也没有留下活着的俘虏——他从海中捞回的只有她的尸体。

死亡与叙事意义

杰尔比诺带着公主的尸体驶回西西里，在特拉帕尼对面的小岛乌斯蒂卡岛上将她体面安葬。他在她身边长久哭泣，随后带着深切的悲痛回家。安葬为这段中断的爱情留下最后一次关怀，却无法挽回摧毁这段爱情可能性的暴力。恋人交换过信物、礼物，也商议过计划，却始终未能如愿相见。

突尼斯国王派遣身着黑衣的使者，向古列尔莫国王申诉他的保证已遭违背。西西里国王认为自己无法否认对方的要求有理。尽管他的男爵们恳求他宽恕杰尔比诺，他仍判杰尔比诺有罪，并在自己面前将他斩首。按照故事的呈现，他宁愿断绝后嗣，也不愿被视为背弃诺言的国王。因此，杰尔比诺的王室身份非但没有加深对他的保护，反而使他的困境更加沉重——抚养他的权威，以及约束祖父的信守承诺之道，最终都成了他走向死亡的力量。

作为一则悲剧爱情故事，杰尔比诺的经历将通过传闻与秘密礼物建立的亲密情感，与统治者肩负的公共义务并置。他的勇气毋庸置疑，但这场本可能证明勇气的袭击既无法救回公主，又违背了以他名义作出的保证。故事以恋人惨烈的结局收束——她死在船上，他死于祖父的命令；两人都未能体验爱情圆满实现的滋味。