亲代与子代的妥协

R. D.亚历山大认为，亲代与子代发生冲突时，亲代理应总是获胜，因为自私的幼体日后也会生出自私的后代。道金斯认为这种论证人为地制造了不对称：基因在幼体和亲代的身体中都会受到选择，而身体的机会改变时，最优策略也会随之改变。

亲代在体型和资源控制方面占有优势，但子代能够操纵饥饿和愉悦的信号。结果既不是亲代总能获胜，也不是孩子彻底胜出，而是亲缘个体之间不断变化的妥协；它们的利益有一部分是共同的。