经历瓶颈的生命周期

多细胞动物始于一个受精细胞，最终会产生单细胞的卵子或精子。道金斯设想了两种海藻，以此区分这种经历瓶颈的生命周期与通过分裂成许多细胞组成的碎片来繁殖的生命周期。

瓶颈让每一代都能重新开始，为发育提供时间表，也使生物体内的细胞在遗传上更加一致。这些条件有利于细胞间的合作，并使生物体成为一个明确的生存机器，而不是由彼此竞争的谱系松散组成的集合。