孟德尔被忽视的发现

格雷戈尔·孟德尔发表研究成果，表明遗传单位可以看作独立的颗粒，而不是在代际间平滑混合的物质。他的研究本可以解答困扰查尔斯·达尔文的一个问题，却多年无人问津，达尔文也始终未能认识到其意义。

这一事件有助于解释稳定遗传为何使自然选择成为可能：遗传变体能够存续、竞争并得到复制，而不会被稀释消失。按照本书的论述，孟德尔遗传学支持以基因为中心的进化解释。