工蜂以死相搏

工蜂蜇刺偷蜜者时，往往会撕裂自己的重要器官并因此死亡。这一攻击能够保住蜂群的食物，但工蜂个体活不到享受防御成果的时候。

按照本书的定义，这是一种表面上的利他行为：蜜蜂付出代价，其他个体却得到好处。道金斯强调，这个例子需要进化论解释，而不能诉诸有意识的英雄主义或物种福祉。