扩展表型

道金斯区分了复制者与载体：复制者形成遗传物质被复制的世系，生物体等则是承载它们的载体。自然选择通过基因的作用使基因受到青睐，但这些作用不必止于基因所在的身体。

基因可以通过生物体皮肤之外的结构和行为影响世界。由此产生的扩展表型使身体成为强有力的载体，却不把身体本身视作复制者，从而化解了基因中心解释与生物体中心解释之间看似存在的竞争。