模因得名

道金斯创造了“模因”一词，它是“模仿因子”的缩略形式，指文化传播或模仿的单位。曲调、思想、短语、服装风格和技巧都能从一个大脑传播到另一个大脑，在文化环境中争夺注意力并寻求重复传播。

模因的传播方式不同于基因，复制时也可能出现更多变异。不过，仍可从长寿性、繁殖力和复制保真度来考察它们的成功；这些也是使复制者得以延续的几个主要特性。