波德斯塔沟谷是圣特雷莎郊区的一处小型沟谷，在小说中与屡次发现遇害女性和女孩有关。这里的灌木、石块、附近道路以及眺望城市扩张边缘的视野，使它不只是背景——沟谷是暴力暴露出来、受到调查、而后又常被纳入悬而未决案件的地方。

地理环境与城市边缘

沟谷位于圣特雷莎的建成区与开阔地带相接的地貌中。城市南侧的入口地带包括铁路、贫民区足球场、公路，以及一处被用作垃圾场的沟渠；工业仓库和加工出口工厂延伸至远方的景象，则标示着更广阔的郊区。在其他地方，工业园区正被贫困社区包围，而城市外围的城区仍在扩张。波德斯塔沟谷属于这片由道路、灌木和城市发展构成、尚未稳定的地带，而不是边界清晰且受到严密看守的公共空间。

沟谷不大，但足够陡峭，必须沿着一条小路下行才能抵达谷底。发现路易莎·卡多纳·帕尔多之后的场景中，犯罪现场警戒带仍缠绕在灌木和黄色、灰色的石块之间。孩子们在边缘处观看，这提醒人们，即使该地点远离日常公共事务的关注，也并非完全处于公众视野之外。

屡次发现尸体

十一月，人们在沟谷中发现了路易莎·卡多纳·帕尔多。她三十四岁，原籍锡那罗亚州，在圣特雷莎生活了四年，在埃姆萨加工出口工厂工作。她曾考虑越境前往美国，甚至联系过一名偷渡者，但后来决定留下。警方询问了她的几名同事，随后结案。

发现路易莎的尸体三天后，巡警圣地亚哥·奥多涅斯和拉洛·库拉回到沟谷。此前调查留下的警戒带仍在原处。拉洛测量地面和沟壁的高度，望向上方，推算路易莎的尸体坠落时可能经过的路线。他告诉奥多涅斯，尸体被留在容易迅速被发现的地方，并指向在上方观看的孩子们。他的注意力将沟谷变成一份可供解读的实物记录——尸体的位置、地面的形状，以及能够看见尸体的人，都与他的判断有关。

随后，拉洛朝沟谷南端走去。他吹了声口哨，奥多涅斯跟上，发现了另一具女性尸体。拉洛带着笔记本和铅笔，记录观察到的情况，包括那名女性左大腿上的纹身，以及她颈部可能骨折的情况。他寻找她不见的衣物，只找到被丢弃的垃圾。那名女性没有身份证明，无人认领她，她的案件也被搁置。同一地点又成为另一起发现尸体事件的现场，但观察并未带来对受害者身份的确认，也未使调查得出结论。

更广阔的失踪地理

沟谷反复成为发现尸体地点，属于一个更广泛的模式。1996年3月，一名十岁女孩的尸体在卡萨斯内格拉斯公路与一处无名山谷底部之间被发现；几天后，另一名女孩的尸体在同一山谷、位于公路另一侧的地方被发现。第一名女孩身份不明，案件也已结案。这些发现让人想起沟谷地貌如何容纳尸体，却仍让一些基本问题悬而未决——受害者是谁、她们如何来到那里，以及谁应对此负责。

1997年3月，一名当地牧场工人在埃尔罗萨里奥的未开发土地上发现一具部分掩埋的尸体。地点距一条道路约五十码，靠近一条土路；这条土路从波德斯塔沟谷东端延伸而来。受害者后来被确认为十一岁的瓜达卢佩·古斯曼·普列托，她曾在圣巴托洛梅社区失踪。两地之间的联系在于地理位置，并不能证明它们属于同一条连续的犯罪现场——道路和土路连接起城市郊区相互分隔的地段，开阔土地和不断扩张的开发区在这里为尸体提供了藏匿和被发现的空间。

叙事意义

波德斯塔沟谷集中呈现了小说中证据与结果之间的反差。拉洛·库拉可以测量地面、推断凶手选择地点的意图，并仔细记录细节；然而，路易莎之后发现的那名女性仍身份不明，她的案件也被搁置。沟谷提供线索，却不能保证正义；每一具新发现的尸体都可能让人更加关注这个地点，而死者本人却可能消失在一份不完整的档案中。

这一地点也使隐蔽暴力与公共空间之间的界限变得复杂。孩子们可以从沟谷边缘观看调查人员，巡警也可以再次前往现场，但可见并不意味着会得到确认或追究责任。小说将沟谷置于公路、工业区和不断扩张的城市边缘之间，使它成为更大范围地貌的一部分；在这片地貌中，发展和日常流动与反复发生的失踪并存。