韦斯特瓦尔德在英格博格·鲍尔的故事中，先是战时避难之地，后来又成为归返之处。她的家人逃离柏林后在那里定居，她描述这座城镇时说，尽管战争造成了损失，生活却显得异乎寻常地平常。和平到来时，她离开前往科隆；后来，她的母亲和姐妹返回韦斯特瓦尔德，留下英格博格与汉斯·赖特相伴。因此，这个地方既标志着这个家庭寻求安全的努力，也标志着英格博格与家人的分离。

战时避难之地

英格博格的父亲在一次轰炸中身亡后，她的母亲带着一家人离开柏林。他们先住在乡下，投靠母亲的一位兄弟，但那里食物匮乏，女孩们也面临危险。随后，一家人搬到黑森州韦斯特瓦尔德的一座小城，英格博格的母亲就来自那里。韦斯特瓦尔德被描写为一家人在接连流离失所后抵达的避难之地，而非未受暴力波及的地方——这座城镇本身也遭遇过三次轰炸，不过叙述并未说其中任何一次造成毁灭性破坏。

不安的战后生活

英格博格回忆说，城里居民仿佛生活在没有战争的日子里，尽管许多男人已经上前线，空袭也曾袭击这座城镇。她的母亲在啤酒馆工作，女儿们则偶尔在办公室和工厂打工，或替人送信；最小的女儿有时去上学。尽管日常忙碌，英格博格仍觉得生活既无聊又古怪。城镇日常生活与周遭战时动荡之间的反差，有助于说明它表面上的正常为何没能成为她长久的归宿。

英格博格离开

和平到来时，英格博格无法忍受继续留在那里。一天早晨，趁母亲和姐妹不在，她离开韦斯特瓦尔德前往科隆。她告诉赖特，自己确信会在那里找到他，或者找到一个像他的人。因此，她的离开不只是搬迁——这使她脱离家人安定下来的战后生活，并引领她走向赖特；自两人早先相遇后，她一直在寻找他。

归返与分离

后来，英格博格的母亲和姐妹决定返回一家人曾定居的韦斯特瓦尔德城镇。她们离开后，英格博格和赖特再次独处。英格博格期待着两人在和平中相伴，从那时起，她的健康状况显著好转；英国医生定下的日子到来时，她的状态比以往任何时候都好。因此，韦斯特瓦尔德重现于叙事之中，标志着这对伴侣处境的转变，尽管城镇本身并未直接登场。

叙事意义

韦斯特瓦尔德的形象是通过人们离开和返回来构成的，而不是通过对其街道或建筑的详细描绘。它既是家庭避难之地，也是日常生活受限之处和战后的归返之所；英格博格选择离开，则使她与母亲和姐妹走上不同的道路。叙事对这座城镇的简略描写，也延续了历史动荡与英格博格在动荡过后所感受到的沉闷之间的对照——对她而言，活下来并从事日常工作，并不等于一种她能够接受的生活。