埃塞克斯号的故事写入小说

赫尔曼·梅尔维尔借鉴了埃塞克斯号捕鲸船的相关记述。抹香鲸摧毁船只后，船员被迫乘坐敞开的小艇。幸存者所经历的磨难，包括饥饿与同类相食，为小说提供了人类在鲸面前脆弱无助的真实历史记录。