一八五一年十一月十四日梅尔维尔将小说赠予霍桑赫尔曼·梅尔维尔在莱诺克斯的小红旅馆,将一本完稿的《白鲸》赠给纳撒尼尔·霍桑。霍桑对这本书的理解对梅尔维尔意义重大;梅尔维尔说,年长的作家让他感到自己得到了认同,两人之间也因此结下了格外深厚的情谊。