1950年5月向南穿越得克萨斯州迪恩、萨尔和斯坦坐上一辆破旧的1937年福特轿车出发,向南穿过科罗拉多州,进入得克萨斯州。一种奇怪的昆虫叮咬使斯坦的手臂肿了起来;他们还没真正离开家乡,旅途便已笼罩上不祥的气氛。 他们在漫长的得克萨斯昼夜中一路行驶,互相讲故事,还得忍受酷热、抛锚的风险和疲惫。迪恩信心十足,驾车继续驶向墨西哥;而旅人的身体也越来越明显地承受着旅途的代价。