马洪德传道前数代贾希利亚从沙中崛起游牧部族在商队路线的交会处定居,用沙漠中的沙土建起贾希利亚。商人将变幻不定的荒野改造成一座拥有城墙、集市、神庙和严加看守的水源的城市。 这座城市的繁荣既依靠贸易,也仰赖朝圣。统治者增添娱乐活动和世俗景点,与其他圣地争夺香客,使宗教习俗成为商业秩序的一部分,而马洪德的教诲将对这一秩序发起挑战。