1950年11月中国军队发动反攻中国军队以压倒性兵力发动进攻,粉碎了联合国军的攻势,迫使其长途撤退。汉城再次失守,第八集团军和海军陆战队在严酷的冬季环境中陷入惨烈战斗。 哈里·S·杜鲁门担心军事灾难可能扩大为世界大战。他拒绝使用原子弹,也不愿把冲突扩大到中国境内,而是选择限制战争,并维护由文职政府掌控军事决策的原则。