1932年10月弗朗西斯·M·威尔逊去世杜鲁门希望成为民主党州长候选人,但汤姆·彭德加斯特选择了弗朗西斯·M·威尔逊。威尔逊在选举前不久去世后,杜鲁门再次争取提名,却又被排除在外,提名最终给了盖伊·B·帕克。 遭到拒绝后,杜鲁门对自己的前途感到茫然:他不能再次竞选县法官,私人收入也很少。他退居埃克塞尔西奥温泉镇,思索自己建立起来的政治生涯是否完全取决于“大老板”的恩宠。